該劇將視角瞄準與共和國同齡的幾位普通人，劉建國、孫國旗和女孩林瀟瀟是同一個工廠大院的子弟，當他們成長為青年，一起響應國家號召奔赴內蒙古草原插隊，為了保護國家的羊群，林瀟瀟犧牲在草原冬日的狂風大雪中。光陰荏苒，劉建國和孫國旗返城後，孫國旗當了出租車司機，劉建國則從清潔工幹起，做小買賣、炒股票、開飯館、結婚生子，日子越來越紅火。然而經濟大潮讓劉建國迷失了方向，破產、離婚接踵而來。在人生陷於迷茫的時候，孫國旗把他帶回草原，在當年林瀟瀟犧牲的地方，重新找回失落的純真