本劇根據James M.Cain的同名小說改編，故事圍繞和描述了一位單身母親在經濟蕭條期間的奮鬥史，女主角米蘭達皮爾斯因為受到丈夫欺騙而失業，她為了一雙女兒的幸福和緩解家庭經濟問題，義無反顧的帶著她們與丈夫分開，自尋生路。經歷了艱難的尋找，她得到了一個女服務生的工作，她一方面擔心著生計，一方面擔心這份工無法維持她們的中產階級地位，但更令人擔心的是她與大女兒維拉之間的關係，維拉野心勃勃，大概會看不起母親的工作。之後，米蘭達經歷了許多的拼搏，終於成功了，她開了連鎖店和餐廳，有了社會地位，而她的女兒享受著母親帶來的溺愛，母女的關係卻越發的微妙和每況愈下，而一場兇殺案讓所有的矛盾浮出水面。