故事發生在天保十二年（1841年），德川幕府老中水野忠邦有感于國內外的嚴峻局勢，正大刀闊斧地推行天保改革，其中節約法令的頒布不僅觸及武士貴族階層，也深入到庶民百姓的方方面面。在這個孕育著重大變革的關鍵時刻，位于鐮倉的東慶寺則上演著幾多令人唏噓感嘆的人間悲喜劇。東慶寺實際是一座尼寺，由于在過去的歲月里有許許多多無法忍耐水深火熱生活的女性逃到這里尋求庇護，并最終在尼僧們的幫助下和夫家離婚，因此東慶寺又被稱為“緣切寺”，它的特殊地位和作用也得到了幕府的承認。東慶寺應對“投靠女”的主要方法流程如下：女性拜謁到寺廟門前表達投靠的意向，隨后進入投靠女們暫時落腳的御用宿，由專門人員負責聽取并做相關調查，待核實清楚后便派出調停人員去夫家商談離婚事宜。目前作為御用宿的柏屋，主人源兵衛（樹木希林飾）、掌柜利平（木村勝己飾）及其老婆阿勝（木村綠飾）為了這些可憐女.